Adoro estes nomes, parecem ficção ultra-romântica para adolescentes. Mas atenção, nunca fiz este passeio - é uma visita virtual com base em documentação disponível
online. Interessei-me pela ilha depois de ler "
Under the Stars" de Matt Gaw, que foi até lá ver o céu estrelado sentado numa praia, pela noite dentro, como já aqui relatei. De qualquer maneira, aposto que ninguém ainda tinha ouvido falar, e gosto de revelar sítios - neste caso, ainda mais, sabendo que andaram por aqui
Mendelssohn, Jules Verne, Walter Scott, Turner, Antonioni... estamos perto da mítica gruta de Fingal.
A
ilha de Coll é uma das mais longínquas Hébridas interiores, praticamente ignorada e abandonada na sua localização, de acesso muito demorado. São dois os castelos de Breacachadh ['brak axə] na pequena ilha de Coll, que não tem praticamente mais nada... a 'capital' é uma fila de casas frente ao minúsculo cais, uma aldeia que recebeu o nome de
Arinagour. Se isto tudo não parece um romance demencial de Scott, ou de algum pré-rafaelita !
Os castelos de Loch Breacachadh (= pasto salpicado)
Mas começo por
Arinagour (
Àirigh nan Gobhar, = abrigos de rebanho). A população, que é quase a mesma da ilha, não chega a 200. Além do cais para o
ferry, tem o posto dos correios, os bombeiros e um café, da cadeia Tesco, vá lá; tem ainda alguns alojaments modestos mas aprimorados, sobretudo desde que foi eleita pelos
stargazers, os observadores de estrelas, devido à escuridão nocturna e à limpidez do céu.
Arinagour
56°37′ N, 6°32′ W
A aldeia consta de uma só rua, paralela à linha de costa, mas essa rua tem 4 (quatro!) nomes. Pode ser
Main Street, ou
High Street, mas também
Shore Street; e para quem está de carro é a
B8070 !
The Island Café, um dos poucos locais que por vezes está animado.
Belo sítio para confinamento, não é ?
Apetrechos de pesca artesanal
Arinagour é servida diariamente por um ferry de/para Oban que demora perto de 3 horas: o navio
Clansman da Calmac.
MV Clansman, da Caledonian.
Pela ilha, dispersas, há algumas habitações rurais, vivendas, e dois castelos - um dos quais está à venda. Quem raio construiria castelos aqui? Os clãs a marcar território ? Um deles, sim. Pedra para construir não falta, a ilha é quase plana com ondulações e montículos, uma espécie de tundra com vastos prados para pastagem, semeada de pedregulhos e pedreiras.
Estrada B8070 de Arinagour para sul.
Chegados ao
Loch Breacachadh (rio-me sempre ao escrever), o cenário é este:
O castelo antigo é um torreão fortificado de meados do século XV; foi de facto durante 400 anos praça forte do clã dos
Macleans de Coll que reinou sobre a ilha desde 1431.
Sempre ocupado, foi decaindo até um estado ruinoso no século XIX, quando o último Maclean vendeu a propriedade de Coll.
Na década de 1930 algumas obras de manutenção evitaram o desmoronamento, mas o restauro actual é de cerca de 1960; serve agora de residência familiar.
O outro, o castelo moderno, é uma edificação maciça de 1780, no estilo Georgiano, grandemente ampliada em 1856. Actualmente espera por um comprador.
E é tudo? Quase. Há praias selvagens, e há pedras megalíticas - as duas "
Na Sgialaichean " em Totronald. Mais um nome delirante,
Totronald. As pedras foram denominadas "contador de histórias" (
teller of tales) porque alguém que lá passe acompanhado deve falar em voz alta numa delas para ser bem escutado por quem esteja na outra, deitado sobre a relva. Assim pode pregar uma partida e livrar-se da companhia.
Neste lugar travou-se em 1583 a principal batalha pelo poder da ilha, entre os clãs rivais
MacLean de Coll e
Maclean de Duart. Faz sentido que cada pedra represente um dos clãs, quem sabe.
Por estes campos arriscamo-nos a deparar com gado escocês das Terras Altas; é um susto, se der um mugido então ficamos de pernas a tremer, mas parece que são de uma mansidão absoluta !
Pois é, embora este seja um bocadinho de Europa é um lugar bastante exótico e imprevisível. Recentemente Coll foi eleita
Dark Sky island, estratégia que além de valorizar o ambiente pristino também vai estimular mais visitas à ilha.
https://gostargazing.co.uk/events/locations/isle-coll-arinagour/
E assim termino este ciclo hebrideano.
