Um ano antes do 2000, estivémos em Chester e também demos uma volta pelo País de Gales; tudo planeado para coincidir com o eclipse, cuja faixa de visibilidade total passava ali perto.
Mas Chester vale por si, creio que toda a gente sabe isso.
'The Rows'
São muitas e exclusivas de Chester as galerias cobertas de madeira em dois pisos nas quatro ruas principais - Northgate, Eastgate, Watergate e Upper Bridge Street. Nos tempos medievais , as Rows eram (e agora ainda são) lugar onde se faz negócio, e se come ou bebe protegido da chuva, mais frequente, e do sol. É a versão inglesa das arcadas em pedra de Bolonha ou de La Rochelle.
Devem ter surgido a partir de 1200, a primeira menção explícita é de 1356.
Base para balcões ou tendinhas de fruta e legumes.
Uma das muitíssimas casas em enxaimel , em Bridge Street.
Eastgate Clock, ex-libris de Chester.
Ficámos alojados no Forte Heritage, de 1650. na St. John Street (agora chama-se New Blossom Hotel).
O mais interessante era a escadaria do lobby, certamente inspirada na arte de Rennie Macintosh.
Telhados, vistos do Hotel
A partir de Chester iríamos percorrer o Norte de Gales; mas antes disso havia o eclipse.
11 de Agosto, 1999
Com efeito, o dia do eclipse estava bastante nublado, ao ponto de eu recear não se ver nada. Para ter sossego e uma ampla visão, fomos para o Grosvenor Park, o jardim da cidade.
Na luz do estranho crepúsculo, o silêncio do parque e o súbito esvoaçar dos corvos a pousar nas árvores criou uma expectativa próxima de medo de fim-do-mundo no fim de século. Mas olhando para cima, mesmo com óculos de prata, o espectáculo era grandioso, tanto mais que algumas nuvens rápidas corriam deixando o sol 'menor' sempre visível.
Cada vez mais encoberto e cada vez mais escuro.
Impressionante a súbita corrida dos pássaros a pousar nas árvores. Corvos, neste caso.
Por um lado foi bom, quase não usei os óculos de eclipse e as fotos sairam razoáveis. Mas é provável que tenha abusado de olhar sem protecção por alguns segundos, e daí as malfadadas lesões na retina que me deram caboda vista. A tentação foi muito grande, é assim a vida.
E passado o eclipse o céu começou a limpar. Unbelievable.
