Sinto pela Estónia uma imensa simpatia, não apenas por ser um posto avançado da Europa no leste, mas por ser um posto avançado de arte, cultura, civilização, e um modelo de país 'ideal' - pequeno, afável, acolhedor. Já louvei aqui no blog a ilha de Kuresaare e a vila de Saaremaa, a cidade-fortaleza de Narva na fronteira russa, agora proponha uma visita detalhada a Pärnu, na costa do Báltico.
Pärnu
A antiga Pernau, fundada em 1251, já era uma cidade portuária no estuário do rio Pärnu, um dos maiores da Estónia (144 km). Graças ao porto fluvial e à situação geográfica não tardou a entrar para a Liga Hanseática e estabelecer negócio previlegiado com a Holanda e depois a Suécia. Nesse comércio marítmo, sobretudo em madeira, ferro e cobre, cresceu até ao século XVII.
À esquerda, as pontes sobre o rio Pärnu; à direita, o antigo fosso que foi porto medieval; em cima, ao longe, a cidade antiga.
Com cerca de 40 000 habitantes, Pärnu é a principal cidade de veraneio da Estónia, tendo rio e mar, praias com dunas, muita arquitectura dos séc. XVII, XVIII, e do séc. XX que constitui património protegido.
A ponte nova (2025) sobre o rio Pärnu
O centro antigo foi parcialmente destruído na 2ª Grande Guerra. É um reticulado plano de ruas com casas de pedra e de madeira que datam desde o séc XVII, as mais antigas próximas do porto fluvial.
As ruas (tänav) principais do centro antigo, com muitas casas em madeira colorida, são a Nikolai, a Kuninga (Rei) e a Uus; a Pühavaimu e a Rüütli são pedonais e comerciais, com esplanadas e alojamento. Não existe uma praça central.
Câmara de Pärnu
Na rua Uus (Rua Nova) está a Câmara, o Turismo e a Igreja de Stª Catarina, não por acaso mandada construir pela Imperatriz Catarina a Grande quando visitou a cidade em 1764; ficaria terminada em 1769.
Igreja de Stª Catarina, ortodoxa obediente a Moscovo
Rua Kuninga
É o eixo principal do núcleo antigo, juntamente com a perpendicular Nikolai.
Rua Kuninga, e a igreja de Stª Isabel.
A Igreja de Stª Isabel é o ex-libris, presente em quase todas as vistas. É uma igreja neo-barroca de 1750.
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A Rua Nikolai é o outro eixo do núcleo antigo, do séc. XVII-XVIII. Na esquina com a Rua Uus fica esta jóia em madeira, com empena em enxaimel:
Rua Nikolai nº 8, Casa dos Cidadãos, de 1740 - uma espécie de museu da cidade.
Na esquina com a rua Pühavaimu, esta outra em pedra, ainda da era hanseática:
No nº 28, uma casa de 1700, uma das mais antigas.
Na outra esquina em frente, outra casa classificada de 1759: o Café Pastoraat, uma sala requintada.
Rua Kuninga, 30
As trazeiras dão para a Rua Pühavaimu:
Mais casas de madeira, e esplanadas.
Uma via muito frequentada do burgo antigo.
Mas a casa mais antiga de Pärnu é a Seegi Maja, de 1658. Era um asilo ou hospital dos pobres, foi totalmente restaurada. Fica na esquina da Kuninga com a rua Hospidali.
' Seegi Maja', antiga casa de enxaimel, fundada para abrigo dos pobres; é agora alojamento e restaurante.
Testemunho de tempos áureos é o Café Grand, de 1934, em Arte Nova, digno de uma capital centro-europeia:
Rua Kuninga nº 25 , perto da Hospidali.
O Festival anual Dias Hanseáticos
Tem lugar anualmente nas margens do antigo fosso das muralhas, que funcionou também como porto medieval hanseático: o Vallikäär ou Vallikraav.
Vamos então à praia do Báltico. Fica a menos de 5 minutos da cidade.
Praias de luxo para férias no Báltico.
Construído em 1937, pouco antes da guerra; desde os anos 30 que a estação balnear em Pärnu estava na moda entre os russos e escandinavos ricos. Em 2016 o hotel foi amplamente renovado para uma nova vida.
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