IBC, Inuit Broadcasting Co., Iqaluit - a arquitectura alegre.
Numa das mais espantosas ilhas de todo o planeta, Baffin Island , perto do Auyuittuq Park de que já aqui falei, fica a cidade de Iqaluit, capital do Nunavut, uma das regiões mais setentrionais do Canadá.
Iqaluit (ᐃᖃᓗᐃᑦ<), a 63°44′N , 68°31′ W, está 300 km a sul do Círculo Polar, ao fundo da Baía de Frobisher, no sudeste da ilha de Baffin.
O maior factor de desenvolvimento de Iqaluit é a facilidade de acesso, tanto por mar (Frobisher bay) como por via aérea.
HISTÓRIA
Desde há milhares de anos aqui existem aldeamentos de pescas dos Inuit. Iqaluit significa 'sítio de muito peixe' na linguagem nativa.
Em 1576, o capitão inglês Martin Frobisher aportou na ilha de Baffin (na actual baía Frobisher Bay) julgando ter encontrado o caminho ocidental para a China - foi um dos primeiros à procura da Passagem do Noroeste ! Pelo menos, foi o primeiro Europeu a pisar esta região, pois os Vikings não vieram tão a Norte.
Na década de 1940 foi construída uma longa pista de aterragem para servir de apoio à aviação aliada durante a 2ª Grande Guerra, com ajuda de um guia inuit na escolha de uma área plana. Após o fim da guerra, a Hudson Bay Company (HBC), empório colonial do comércio de peles, instalada mais a Norte, deslocou-se para a vizinhança do aeroporto, que passou a utilizar no seu negócio.
O antigo terminal do aeroporto.
Iqaluit foi crescendo também com a instalação próxima do sistema NORAD de radares para detecção de ameaças. Vieram militares, administrativos e trabalhadores, obrigando à criação de vários serviços (ensino, saúde, banca) e empregos. Os inuit foram atraídos pelos cuidados médicos e pelo trabalho pago, encorajados pelo governo para lá se fixarem como residentes.
O aeroporto seria ainda escolhido como alternativa de emergência para o Space Shuttle da NASA, e é utilizado como pista de testes em situações de frio extremo e gelo pela Boeing e Airbus. O governo do Canadá entregou a administração à comunidade nativa Inuit no final do século XX.
As casas da Hudson Bay Company (HBC) foram restauradas e são utilizadas para galerias e alojamento.
CASAS SOBRE ESTACAS
Num território de tundra sob temperaturas frígidas, o subsolo está gelado durante a maior parte do ano. No período mais quente o permafrost degela e o terreno alui. Para evitar que as casas afundem com a fusão, são construídas sobre estacas de madeira.
Mas há mais imaginação nalgumas soluções:
Em regra procura-se que o casario seja colorido e atraente.
Considerada uma 'atracção' original, a Igreja Anglicana de S. Judas é conhecida como a Catedral Igloo.
Foi recentemente reconstruída após um incêndio.
Considerada uma 'atracção' original, a Igreja Anglicana de S. Judas é conhecida como a Catedral Igloo.
Foi recentemente reconstruída após um incêndio.
A Assembleia Legislativa do Nunavut é outro edifício feito para causar forte impacto:
O 'centro' da cidade é o cruzamento de 4 ruas, "Four Corners", que até pode ter engarrafamentos na hora de ponta !
Queen Elizabeth II Way
É a rua principal, de grandes edifícios.
O Qamutiq, feio ou espectacular, é um edifício de escritórios e agências dedicadas ao negócio de caça e pesca da comunidade Inuit, e à sua actividade financeira. O nome significa "trenó" na língua nativa, e a forma do telhado está inspirada nesses trenós tradicionais dos caçadores inuit. O prédio, pesadão e decadente, está previsto para demolição.
Se seguirmos antes pela Federal Road, acabamos por passar na Inuit Broadcasting Corporation, IBC.
(Já publiquei uma foto no início deste post)
Que cidade!
O snowmobile é um dos meios de transporte mais usados para trabalho.
Alguém achou graça a sinalizar deste modo uma das ruas:
A rua parte de uma das saídas da cidade e de facto não leva a lado nenhum - termina no meio da tundra barrada com uns pedregulhos.
Outro sinal que não se costuma ver por cá é este:
Já agora mais um - os sinais de trânsito são uma simpática originalidade !
O Museu Nunatta Sunakkutaangit
Na década de 1980, um antigo entreposto da Hudson Bay Company foi restaurado para servir como galeria da colecção de arte local. Fica um pouco fora do centro, mais perto das águas da baía.
Embarcação inuit (Umiak)
Arpões inuit
Esculturas em pedra-talco (esteatite)
Trajes inuit: botas de pele de foca (kamiks), luvas, parka bordada com bolsa sob o gorro para bébé (amauti).
Uma das mais fortes valências de Iqaluit é o aeroporto:
Arquitectura invulgar
O novo terminal
COMÉRCIO
Cafés, para começar pela minha preferência.
Black Heart café
Caribrew Café
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Arctic Survival Store
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Qinnirvik Store:
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Não há 'lojas de rua', com montra; todo o comércio é em edificações isoladas do frio e aquecidas. Mas congelados não faltam...
Preços altos mas não tanto assim: caribú a 16 €, o salvelino (tipo de salmão) a 11€. Maktaak, nem pensar, livra.
A boa notícia é que no Verão, embora a temperatura seja fresca, faz sol quase todo o dia !
Gente de Iqaluit:
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Iqaluit é também um dos vértices de defesa estratégica das Forças Armadas Canadianas, que dispõem de uma base FOL de vigilância e da Força Aérea a noroeste da cidade, perto do sistema de radares NORAD.
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Em breve publicarei aqui um post sobre a base aérea ALERT na extraordinária Ilha de Ellesmere, muto mais a Norte, com um papel ainda mais importante na soberania do Ártico Canadiano.
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