As almofadas bordadas de Winchester e um livro de Tracy Chevalier

Foi esta almofada de joelhos na catedral de Winchester que inspirou "A Single Thread", de Tracy Chevalier, livro à volta do trabalho das bordadeiras durante a  2ª Guerra Mundial. Com os maridos ausentes (a combater, mutilados ou falecidos), as mulheres solitárias da cidade eram uma força de trabalho disponível; dactilografia ou bordados ocupavam os tempos vazios e davam um rendimentozito de sobrevivência. A Guilda das Bordadoras (Broderers' Guild) foi fundada em 1931.

A lembrar uma tapeçaria de millefleurs

Várias vezes no Reino Unido admirei as almofadas bordadas nas igrejas, por vezes com padrões requintados. Não percebo nada de bordados, claro, mas aprecio este requinte. Vejamos algumas das mais de 600 de Winchester, a maioria do século XIX:

Esta é de sentar; ajuda a aguentar sermões longos e palavrosos.

Vários reis merecem homenagem - não falta o Rei Artur, com a Excalibur a erguer-se do lago.

Henrique VII , vencedor de Ricardo III em 1485, a terminar a 'Guerra das Rosas'.

Em 1194 Ricardo 'Coeur de Lion' foi re-coroado na Catedral de Winchester. Repare-se na variedade de texturas.

Dedicada a Florence Nightingale, séc XIX

Esta parece maçónica ! Dedicada aos pedreiros, carpinteiros, ferreiros e vidraceiros que embelezaram a catedral.

O belo coro da catedral, um bordado em madeira e ferro.

Quanto ao livro "A Single Thread", não é obra literária brilhante, mas vale pelo relato detalhado  e bem estudado de uma situação e de uma actividade poucas vezes abordadas, e oferece uma viagem histórica (e pessoal) pelo Hampshire.

"Sempre que entrava pela porta da frente sob o grande janelão a poente, a longa nave diante dela e o vasto espaço por cima até à espantosa abóbada do tecto, Violet sentia sobre si o peso dos novecentos anos do edifício, e sentia vontade de chorar. (...) Era mais por reverência ao lugar em si, por saber dos muitos milhares de pessoas que por ali andaram ao longo da história, à procura de um sitio onde pudessem estar à vontade para considerar as grandes questões da vida e da morte em vez de se preocuparem com o preço do carvão nessse inverno, ou com a falta de um  casaco novo.

Não rezava, nem ouvia as orações - as orações tinham morrido na Guerra junto com George e Laurence e toda uma nação de jovens. Mas quando se sentava nas cadeiras do côro, gostava de estudar os arcos esculpidos em madeira de carvalho por cima dela, decorados com folhas e flores e animais e até um Homem Verde cujo bigode se transmutava em folhagem abundante. "

As catedrais são cápsulas do tempo, como é sabido. Da carpintaria aos vitrais, das colunas e arcos aos túmulos e aos altares, tudo é legado de um tempo passado; os bordados das almofadas e das bandeiras fazem parte desse legado.

No livro de Tracy Chevalier, isto é só ponto de partida para uma viagem. Violet, a protagonista, irá à aventura percorrendo trilhos, campos, pontes, aldeias e estalagens como quem borda, ao caminhar, um padrão de vida que deixa linhas tecidas num mapa. Ou uma Árvore de vida.