Wells é uma cidadezita, quase uma vila (10 000 hab.) de que dizem ser 'a mais pequena cidade de Inglaterra'. No emaranhado de estradas do norte do Somerset, sem GPS, não é fácil encontrá-la; só já muito perto aparece nos sinais de estrada. Ninguém lá vai de visita que não seja pela Catedral do séc. XII, lugar de peregrinação desde a Idade Média.
Depois de visitar a pequena igreja de St. Laurence, contraste maior não pode haver com a Catedral de Wells, de exuberante gótico medieval. Dedicada a Santo André, foi construída entre 1175 e 1490, são 315 anos ! Passa agora pela cabeça de alguém empreender uma obra que demore esse tempo a concluir ?
Sem dúvida um dos primeiros grandes edifícios góticos na Europa, Wells é contemporânea de Canterbury e da nossa bela Alcobaça !
O Côro:
Não é a frente nem a nave que mais deslumbram, embora não desmereçam; mas sim a Lady Chapel por trás do côro, uma floresta finamente esculpida em pedra, troncos de árvores multi ramificadas, enquadrando magníficos vitrais, que me deixou mais impressionado ainda que a Sainte Chapelle de Paris.
Esta obra de Thomas Witney data de finais de 1326. É uma estrutura octagonal, com uma abóbada em estrela de nervuras sustentada por uma floresta de pilares que se abrem em 'palmeira'.
(esta foto não é minha; fonte Wikipedia)
A famosa 'Jesse Window' é um esplêndido vitral de cerca de 1340, como há poucos na Europa.
Fica-se de facto mudo de espanto mas também intrigado com o milagre desta construção complexa, que a qualquer momento podia ter-se desmoronado.
Visão panorâmica interactiva:
http://www.360cities.net/image/wells-cathedral-lady-chapel-alsace
No claustro há outra magia de luz e sombras; mas não se compara ao de Gloucester, que dentro de alguns dias mostrarei.
Mal saímos, uma descarga de água fez-nos lembrar desse encanto inglês que é a constante inconstância do tempo.
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Plano da Catedral de Wells:
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A seguir: Quando os Romanos estiveram a banhos em Aquae Sulis (Bath).
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