O passeio que hoje recordo é já muito antigo, de 1995, no longínquo 'século passado'. Foi uma das primeiras viagens que planeei com alguma antecedência, baseado em mapas, revistas e folhetos; a net ainda nem existia em Portugal, e eu era inexperiente e mal preparado. Nem sequer sabia o que era o Bank Holiday de Agosto, talvez um dia feriado dos bancos...
De Newcastle atravessámos para oeste, para conhecer o Lake District, o quase mítico parque inglês dos lagos.
Entrámos no parque pelo Ullswater. Foi logo um deslumbramento, depois da paisagem feia do interior norte de Inglaterra. Tivemos de seguir em fila pela A592: depois de algumas chuvadas, o sol abriu e a luz era tão intensa que feria a vista; mal dava para ver a extensão azul do lago através do arvoredo que bordava a estrada, criando um efeito fatigante de luz e sombra. Por sorte a fila andava devagar mas certinha, sem ultrapassagens, espaçada. Quando eu podia abrandava, sem gerar protestos.
Entretanto comecei a ler "fully booked" nos hotéis e B&Bs. Vi-me de súbito aflito, sem alojamento, sorry, we're full. Windermere, Grasmere, Keswick, multidões, engarrafamentos e a mesma resposta em cartazes à porta
Resolvemos ir andando para fora das povoações congestionadas, sempre a olhar para os alojamentos ao longo da estrada. Fomos dar a Derwent Water já ao fim da tarde - e se há fins de tarde lindos, é no Lake District. A verdura da floresta aqui é mais densa, e o ar estava mais fresco, sabia bem senti-lo, o trânsito escasseou e deu para aliviar o stress.
Caiu mais uma chuveirada. Depois de uma curva mais surgiu um Borrowdale Hotel. Sem grandes expectativas, saí a correr à chuva, e havia uma vaga sim, a última, room No.1, quanto ? $$, não me lembro, pareceu-me carito mas decente e aceitei.
Só depois, face à conta, soube que afinal o preço não era por quarto era por pessoa, com jantar incluído (além do breakfast) ! Preço de feriado... Que rombo, o dobro daquilo tudo. Fiquei um bocado abatido, mas conformado: tinha sido a boa solução.
Se o jantar já foi sumptuoso, e fomos o mais tarde que se podia (a sala já estava vazia), o pequeno almoço então pecou por excesso. Nunca tinha feito uma refeição tão luxuosa no serviço e na confecção, servida à mesa numa quantidade desalmada com direito a repetições. Demorei o resto do dia a recompor-me.
O lago junto ao hotel é o Derwent Water, um dos mais bonitos sem dúvida. Depois do café da manhã encontrei uma praiazita de seixos sob o arvoredo com um cenário onde apetecia ficar.
É de arco duplo sobre o rio Derwent, construída no séc XIX.
De tarde arrancámos em direcção a sudoeste para Buttermere, atravessando o Honister Pass, um dos territórios mais cénicos e bem preservados da região dos lagos. Não escapou a Turner. *
Buttermere é evidentemente um antigo vale glaciar em U. Várias correntes de água fresca cortam a cobertura de musgo e erva, veludosa à vista, e a estrada percorre-o em curva e contracurva sem fim à vista. A B5289, para recordar, uma das mais belas estradas da Europa.
Aqui sim, já somos só nós e a natureza do Parque. Escapismo puro.
'loneliness, solitude and silence prevail that make the scene unforgettable'. (Alfred Wainwright]
Aaaah como gosto disto. Ou Gostava, sim. Este foi dos melhores.
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* JW Turner, 'Buttermere Lake, with Part of Cromackwater, Cumberland, a Shower'.
