Descendo Grey Street em Newcastle encontrei o Marco Polo

Mais uma memória gastronómica ... e livreira. Newcastle-upon-Tyne tem um centro urbano elegante, de arquitectura georgiana e victoriana muito, muito british.

O centro de Newcastle, um largo onde se cruzam Blackett Street, Grainge Street e Grey Street, rodeando a coluna do Monumento a Grey.

Quando lá estive em 1995, antes de ser capital europeia da cultura, vi uma cidade imponente, embora com alguns sinais de abandono. Grandes edifícios de amarelo claro com mansardas, clarabóias, torreões e agulhas. Agora que beneficiou de muita obra nova, ganhou uma vitalidade que não conheço; há 25 anos, era a famosa Waterstone's, o edifício mais central e um dos mais grandiosos, de arquitectura arte nova, que marcava a cidade como Cultural; o Theatre Royal ali mesmo em frente. 

O monumento a Earl Grey (1838), no topo de Grey Street.

A Waterstones ocupa parte de um edifício de 1903 Art Nouveau. Uma grande, grande livraria - passava-se bem um dia inteiro lá dentro.

Naquela altura ainda se podia trazer uma mala carregada de livros, não havia limite de peso e depois a coluna sofria... mas quando em casa se abria a mala , que beleza !

Já com a tarde adiantada a fome apertou, e com a luz do poente a incidir nas fachadas georgianas, saímos à procura de uma mesa para nos reconfortar . Descemos Grey Street, a rua mais bonita, que curva em descida, em direcção ao rio, alinhada com frentes da época.

Theatre Royal , à esquerda, e a curva da rua Grey.

Pouco mais abaixo, já em Dean Street (depois da curva), encontrámos o Marco Polo; a possibilidade de boa comida italiana motivou a entrada.

E foi Coq-au-vin com puré e legumes.

Apurado, gostoso; mas nada que se compare ao prazer de estar horas na Waterstone's.